Helmmaske der Tabwa (Musangwe)

Demokratische Republik Kongo (ehemals Zaire), Höhe 28 cm

Masken dieses Typus stammen vorwiegend aus der Marungu-Region im Südosten der Demokratischen Republik Kongo und verkörpern weibliche Ahnen. Sie finden insbesondere bei Fruchtbarkeitsritualen Verwendung, bei denen die spirituellen Kräfte der Ahnen angerufen werden, um Unfruchtbarkeit bei Frauen zu überwinden. Die Kunst der Tabwa zeigt deutliche Einflüsse benachbarter Volksgruppen, insbesondere der Luba, mit denen sie kulturell und künstlerisch eng verbunden sind.
Die vorliegende, braun gefärbte Helmmaske zeichnet sich durch ihre nahezu kugelförmige Kopfform und eine streng geometrische Gestaltung aus. Besonders auffällig sind die aus Kaurischnecken gebildeten Augen, die dem Gesicht einen ungewöhnlichen, eindringlichen Ausdruck verleihen.
Die Stirn sowie die Partien beidseits der Augen und des Mundes sind mit sorgfältig geschnitzten, quadratischen Ornamenten in Doppelreihen verziert. Auch die Frisur folgt diesem charakteristischen geometrischen Gestaltungsschema und fügt sich harmonisch in die Gesamtkomposition ein.
Der untere Rand der Maske ist nach außen gewölbt und weist zahlreiche Befestigungslöcher auf, an denen ursprünglich ein Behang aus Raffiafasern angebracht war. Die Innenseite zeigt deutliche Gebrauchsspuren, die auf eine längere kultische Verwendung schließen lassen.
Die außergewöhnliche Verbindung aus kugelförmiger Gestalt, streng gegliederter Ornamentik und ausdrucksstarken Kauriaugen verleiht dieser Helmmaske eine bemerkenswerte Präsenz und macht sie zu einem eindrucksvollen Beispiel der traditionellen Maskenkunst der Tabwa.

Provenienz: Patrick Jodry, Frankreich; Gerhard F. Vesely, Österreich.

Schätzpreis: € 1400 - 1700