Reliquienfigur der südlichen Kota, "Mbulu Ngulu"

Gabun, 39 cm

Die Reliquienfiguren der Kota zählen zu den begehrtesten Objekten traditioneller afrikanischer Kunst und üben seit jeher eine besondere Faszination auf internationale Sammler aus. Ursprünglich als Schutzfiguren im Ahnenkult geschaffen, beeindrucken sie durch ihre außergewöhnliche Formensprache, die konsequente Reduktion auf geometrische Grundformen und die kunstvolle Verbindung von Holz und Metall. Gerade diese stilistische Abstraktion faszinierte bedeutende europäische Künstler der klassischen Moderne und wird häufig im Zusammenhang mit der Entwicklung des Kubismus betrachtet.
Die vorliegende Reliquienfigur der südlichen Kota ist ein besonders schönes Beispiel dieser eigenständigen künstlerischen Tradition. Der obere Abschluss in Form einer Mondsichel sowie die trapezförmigen seitlichen Partien sind mit sorgfältig gepunzten Ornamenten geschmückt. Die Stirn wird durch ein keilförmig angebrachtes Messingblech gegliedert, das sich nach unten fortsetzt und in die markante Nasenpartie übergeht. Ein gegenläufig angeordnetes, ebenfalls keilförmiges Element bildet die Mundpartie.
Die gesamte Vorderseite der Figur ist mit Messingblech verkleidet. Einen reizvollen Kontrast dazu bilden die schräg gestellten, schlitzförmigen Augen aus Kupfer, die dem streng geometrisch gestalteten Gesicht einen eindringlichen Ausdruck verleihen.
Die hölzerne Grundform weist eine wunderschöne, über lange Zeit gewachsene Alterspatina auf, die den besonderen Charakter dieses eindrucksvollen Kultobjekts unterstreicht. Vergleichbare Reliquienfiguren dieses Typus werden in das 19. Jahrhundert datiert, wie auch Beispiele aus der Pulitzer Arts Foundation zeigen.
Ein nahezu identisches Vergleichsstück ist in der Publikation Les Forêts natales, S. 99, Abb. 223, abgebildet.
Weitere ethnografische Hintergründe zur Ahnenverehrung und zur Bedeutung der Reliquienfiguren finden sich in der Beschreibung zu Katalognummer 210.
Die harmonische Verbindung aus streng geometrischer Formgebung, fein gepunzter Metallverkleidung und eindrucksvoller Alterspatina macht diese Reliquienfigur zu einem hervorragenden Beispiel der traditionellen Kunst der südlichen Kota.

Provenienz: Miguel Porta, Spanien; Gerhard F. Vesely, Österreich.

Schätzpreis: € 10000 - 15000